La sagesse des anciens et la transmission du savoir en déclin

Dans les temps anciens, c'était, par définition, les personnes les plus âgées qui transmettaient les connaissances, et le savoir, aux générations plus jeunes. Tel le regretté Amadou Hampaté Bâ, cet initié ésotérique supérieur, qui appartenait à une famille de peuls traditionalistes. Qui est devenu un sage unanimement respecté en Afrique noire, et ailleurs dans le monde.

Il avait reçu une riche éducation, traditionnelle, transmise par ses cercles familiaux. Il en était devenu un fervent disciple, d'une très haute figure de la spiritualité musulmane. Tierno Bokar qui l'avait conduit jusqu'à l'initiation, et à l'élection, de la voie "Tidjaniyya". Réalisé, à son tour, en maître de vie, et de lecture, auprès duquel nous pouvons nous vanter d'avoir appris à lire, et à vivre.

Hampaté Bâ disait, dans une célèbre sentence, qu'en Afrique quand un vieillard meurt, c'est une bibliothèque qui brûle. Mais cette magnifique métaphore, valide en soi, perd de plus en plus en vérité. Au plan des connaissances, du savoir, et de la transmission. Trop de nombreux vieillards meurent idiots sous nos tropiques. On aurait bien du mal à dire d'eux, qu'ils sont des bibliothèques qui brûlent.

Je suis parfois effaré par la sénilité de certains de nos vieillards d'aujourd'hui, si fragilisés par leur sénescence.

Paul Zahiri

Glossaire

• • Initié ésotérique : Personne ayant accès à des connaissances spirituelles ou mystiques réservées à un cercle restreint.
  • Peuls : Un groupe ethnique nomade principalement présent en Afrique de l'Ouest.
  • Tidjaniyya : Voie spirituelle soufie de l’islam, fondée par Cheikh Ahmed Tidjani.
  • Sénilité : État de vieillissement marqué par une diminution des facultés physiques et mentales.
  • Sénescence : Processus de vieillissement naturel de l’organisme.
  • Amadou Hampaté Bâ : Écrivain, ethnologue et sage malien (1900-1991), reconnu pour ses travaux sur la tradition orale en Afrique de l’Ouest et sa célèbre phrase : "En Afrique, quand un vieillard meurt, c'est une bibliothèque qui brûle". Élève de Tierno Bokar et défenseur des savoirs traditionnels africains, il a œuvré pour la préservation et la transmission de la culture africaine.